육아를 하다 보면 하루에도 수십 번은 웃고 울게 됩니다. 잠 못 자는 밤, 이유식 거부에 대한 자책, 외출 준비의 전쟁 같은 순간들이 모여 지금의 저를 만들었어요. 오늘은 많은 엄마들이 공감할 만한 '아기 키우며 100번은 웃고 울었다는 그 순간 7가지'를 준비했습니다. 어떤 에피소드는 배꼽을 잡게 만들고, 어떤 이야기는 눈물이 찔끔 나올 거예요.
이유식 거부에 철벽 방어하는 아기, 엄마는 눈물
정성껏 만든 이유식을 숟가락으로 떠먹이려 하면, 아기는 앙 다문 입으로 단단히 방어에 들어갑니다. 고개를 세차게 돌리거나 숟가락을 손으로 쳐서 이유식을 사방에 뿌리는 모습은 정말 속이 터져요. 거울을 보면 이유식 잔해가 제 얼굴에 덕지덕지 붙어 있는 모습에 현타가 오기도 하죠.
이유식을 시작하면 또 다른 전쟁이 시작됩니다. 차라리 분유 먹일 때가 편했다고 생각한 적도 한두 번이 아니에요. 남들은 아기 입에 쏙쏙 잘도 넣어주던데, 내 아기는 왜 이렇게 거부가 심할까 싶어 자책도 하게 됩니다.
통잠은 꿈도 못 꾸는 밤, 좀비 같은 엄마의 일상
"잠 좀 자고 싶다"는 육아에 지친 엄마들의 단골 멘트예요. 하루 4시간 연속 수면만 해도 소원이 없을 때가 있었어요. 밤에 아기가 한두 시간 간격으로 깨서 울면, 저도 모르게 눈물이 핑 돌더라고요. 밤새도록 좀비처럼 아기를 안고 재우고 수유하고, 아침이 오면 해탈의 경지에 이르곤 했죠.
통잠을 자는 다른 아기들 소식 들으면 부럽기도 하고, '우리 아기는 언제쯤 통잠을 잘까?' 하고 매일 밤 기도했었네요. 잠이란 게 이렇게 사치가 되어버린 느낌이랄까요?
외출 준비는 미션 임파서블, 짐꾼이 된 엄마
아기를 데리고 외출하는 건 그야말로 미션 임파서블입니다. 기저귀, 물티슈, 여벌 옷, 분유, 보온병, 젖병, 아기띠, 아기 담요, 장난감… 가방은 짐으로 터질 듯하고 어깨는 빠질 것 같죠. 외출하기 전에는 옷만 대충 입고 나가도 됐는데, 이제는 짐만 싸다가 기진맥진해서 '그냥 집에 있을까?' 고민하게 된답니다.
어렵게 외출했는데 아기가 갑자기 대성통곡이라도 하면 주변 시선에 등골이 오싹해져요. 그래도 예쁜 아기 옷 입혀서 나들이 가고 싶은 게 엄마 마음이겠죠? '내가 언제 이렇게 짐꾼이 됐지?' 싶으면서도, 아기가 활짝 웃어주면 다 녹아내리는 게 엄마의 마음인가 봅니다.
혼자만의 시간은 꿈같은 이야기, 화장실도 못 편히 가는 현실
아기를 낳기 전에는 혼자만의 시간이 너무 소중했잖아요? 카페 가서 책도 읽고, 미용실 가서 머리도 하고, 친구 만나서 수다도 떨고… 하지만 아기가 태어난 후로는 혼자만의 시간이 정말 꿈같은 이야기가 되었어요. 화장실 가는 것도 맘 편히 못 가는 건 기본! 샤워는 10분 컷, 밥은 코로 들어가는지 입으로 들어가는지 모르게 허겁지겁 먹습니다.
잠시라도 아기에게서 눈을 떼면 불안하니까, 항상 아기에게 집중해야 하는 압박감이 있어요. '나란 사람은 이제 없는 건가?' 하는 생각도 들지만, 아기가 엄마 팔베개하고 새근새근 자는 모습을 보면 또 그렇게 행복할 수가 없어요.
아들의 파란만장한 일상, 엄마는 속이 터진다
주변 아들 엄마들이 왜 이렇게 힘들다고 하는지, 직접 아들 둥이를 낳아 키워보니 너무도 알겠더라고요. 온 세상을 다 얻은 것 같은 기분이 들기도 하지만, 그만큼 예측 불가능한 사건들이 연속입니다. 딸만 키울 때는 공감할 수 없었던 고충이, 아들 육아를 하면서 200% 폭풍 공감하게 됐어요.
아이들의 엉뚱하고 귀여운 사고뭉치 일상부터, 눈물 없이 볼 수 없는 엄빠들의 극한 직업 육아 라이프까지. 조용할 날 없는 우리 아이들의 일상이지만, 그 속에서 웃음과 감동을 찾는 게 육아의 묘미인 것 같습니다.
아기의 '첫' 순간, 감동해서 눈물이 왈칵
웃픈 순간들도 많지만, 아기 키우는 기쁨은 역시 아기의 '첫' 순간들이 아닐까 싶어요. 처음 뒤집고, 처음 기고, 처음 일어서고, 처음 '엄마'라고 부를 때… 진짜 감동해서 눈물이 왈칵 쏟아지더라고요. 잠 못 자고, 밥 못 먹고, 몸은 부서질 것 같아도 아기의 작은 성장 하나하나가 엄마에게는 정말 커다란 행복으로 다가옵니다.
어릴 적 제가 그랬듯, 우리 아기가 무럭무럭 자라는 모습을 보면 '아, 그래서 부모들이 자식 키우는 재미라고 하는구나!' 하고 깨닫게 되죠. 정말 감격해서 말을 잇지 못할 때가 많아요.
모든 엄마가 공감하는 그 마음, 토닥토닥
육아는 매일매일 새로운 도전의 연속이지만, 그만큼 예측 불가능한 기쁨과 감동이 가득한 여정이기도 해요. 힘들 때마다 '나만 이런 게 아니구나' 하고 위로받고, 또 다시 웃을 수 있는 힘을 얻어가시길 바랍니다.
Q. 이유식을 거부할 때 어떻게 해야 하나요?
A. 억지로 먹이기보다는 다양한 재료와 식감을 시도해보는 게 좋습니다. 아기가 거부할 때는 잠시 쉬었다가 다시 시도하거나, 아기가 좋아하는 재료를 섞어서 제공해보세요. 아이마다 이유식 적응 속도가 다르니 너무 조급해하지 마세요.
Q. 통잠 재우는 방법이 있을까요?
A. 잠자리 루틴을 일정하게 유지하는 것이 중요합니다. 매일 같은 시간에 목욕, 그림책 읽기, 수유 순서로 이어지는 패턴을 만들면 아기가 잠들 준비를 하게 됩니다. 낮에 충분히 활동하고 밤에는 조용하고 어두운 환경을 만들어주세요.
Q. 외출할 때 필수 준비물이 뭔가요?
A. 기저귀, 물티슈, 여벌 옷, 이유식이나 분유, 보온병, 젖병, 아기띠나 유모차, 아기 담요, 장난감이 기본입니다. 외출 시간이 길어질수록 여벌 옷과 기저귀는 넉넉히 챙기는 게 좋아요.